La historia del rock está llena de momentos que cambian paradigmas. Uno de ellos ocurrió la noche del 15 de marzo de 2004, durante la ceremonia de inducción al Rock and Roll Hall of Fame en el Hotel Waldorf Astoria de Nueva York. Allí, Prince se unió a Tom Petty, Steve Winwood, Jeff Lynne y Dhani Harrison para rendir tributo a George Harrison con una versión de ‘While My Guitar Gently Weeps’ de The Beatles. A los tres minutos y medio, Prince tomó la guitarra y ejecutó un solo que dejó a todos con la boca abierta. Entre los asistentes estaba Billy Gibbons, guitarrista de ZZ Top, quien quedó profundamente impactado.
Gibbons, quien ya admiraba a Prince como showman y compositor, no lo tenía en su radar como guitarrista. Esa noche cambió todo. En una entrevista de archivo con el legendario periodista Dan Rather para AXS TV, el músico de Houston recordó: «Él simplemente lo quemó. Podías sentir la electricidad de que algo realmente grande estaba sucediendo». Tom Petty también lo notó: «Podías sentir la electricidad». A partir de ese momento, Gibbons comenzó a escuchar a Prince con otros oídos.
«Me tomó por sorpresa y empecé a escuchar con atención», confesó Gibbons sobre la actuación de Prince.
Poco después de esa memorable noche, Gibbons se encontraba en Nueva York y, tras descubrir que su restaurante habitual en el Meatpacking District estaba cerrado por reformas, cruzó la calle hacia un bar bullicioso. Apenas entró, un hombre corpulento le tocó el hombro: «Alguien quiere hablar contigo». Gibbons se giró y vio a Prince, sentado solo en un reservado. «Me senté y él dijo: ‘Sí, siéntate. Solo me gustaría hablar de guitarra’. Y yo le dije: ‘Bueno, has venido al lugar correcto'». La conversación se extendió hasta las 5 de la mañana, hablando de técnicas y secretos del instrumento.
Al final del encuentro, Gibbons le pidió a Prince que le enseñara la introducción de guitarra de su clásico ‘When Doves Cry’ (1984). Prince respondió: «Me topé con eso por accidente. Nunca he podido tocarlo así desde entonces… Vamos a aprenderlo». La anécdota pinta a un Prince generoso y apasionado, y a un Gibbons rendido ante su talento. «Prince era un príncipe», concluyó el guitarrista de ZZ Top.
📌 Más detalles clave
- La ceremonia de 2004 reunió a figuras como Tom Petty y Steve Winwood para homenajear a George Harrison.
- El solo de Prince en ‘While My Guitar Gently Weeps’ es recordado como uno de los momentos más brillantes en la historia del Rock Hall.
- Gibbons y Prince compartieron una charla de casi seis horas en un bar neoyorquino, hablando exclusivamente de guitarra.
