Elon Musk volvió a sacudir el tablero de la industria automotriz con la presentación del nuevo Tesla Roadster, un vehículo que no solo promete revolucionar el segmento de los superdeportivos eléctricos, sino que además incorpora una capacidad hasta ahora reservada a la ciencia ficción: la de volar. El evento, celebrado en Texas, tuvo como escenario una rampa que simulaba una ruta que ascendía hasta ponerse perpendicular al piso y luego retomaba la horizontalidad en sentido invertido, con el auto pegado al suelo pero con las ruedas hacia arriba. La sorpresa llegó cuando, al terminar abruptamente la pista, el Roadster giró 180° y encendió sus propulsores verticales para aterrizar suavemente tras un breve vuelo sobre sus cuatro ruedas, continuando luego su marcha como un auto normal.
Un despliegue técnico que va más allá del vuelo
Más allá del impacto visual, el verdadero avance tecnológico que Tesla propone con este vehículo radica en su sistema de adherencia extrema. El auto es capaz de pegarse al piso incluso estando completamente invertido. Esto se logra mediante turbinas posteriores que funcionan en sentido inverso y lo aplastan contra el suelo, generando un nivel de agarre inédito. El mecanismo funciona como potentes aspiradoras (suckers) que succionan aire desde el piso después de que se sellan los laterales de una sección inferior de la carrocería, creando un efecto de ‘cerrado al vacío’. Aunque su aplicación no será sencilla, es un sistema mucho más perfeccionable y aplicable en determinadas circunstancias para un auto real de alto rendimiento.
El propio Musk fue el anfitrión y ocupó el centro de la escena durante la noche tejana. La presentación, más que un anuncio, fue un verdadero lanzamiento equiparable en impacto visual al de una nave espacial de SpaceX. La sorpresa fue mayúscula porque, si bien un cohete se espera que despegue, un auto no. El mensaje encriptado que se pudo leer sobreexponiendo la foto que acompañaba el anuncio de la fecha de lanzamiento resultó ser una pista real y no imaginaria: el nuevo Tesla Roadster era, efectivamente, un auto que podía volar.
Precios, versiones y disponibilidad
Pero no será un auto accesible para todo el mundo. El Tesla Roadster se empezará a entregar en 2028 en tres versiones. Dos de ellas serán de calle, para dos ocupantes, y tendrán cualidades de superauto pero no volarán. La tercera, la más extrema, denominada Rocket, contará con un solo asiento en su interior, volará y se venderá únicamente por invitación, sin posibilidad de uso en la vía pública.
Los Tesla ‘de calle’ son el Performance, que se puede reservar con un pago de USD 50.000, y el Thrust, que requiere pagar USD 250.000. El Rocket no tiene precio de reserva porque solo se venderá a quien Tesla decida. Así, la versión voladora queda reservada a un selecto grupo de clientes, mientras que las versiones terrestres estarán al alcance de quienes puedan desembolsar las sumas mencionadas.
Los desafíos del auto volador
Un auto volador es algo que, aunque suena atractivo, no es tan simple de aplicar a la vida real por más tecnología que lo permita. Hay varios motivos que lo impiden, al menos hoy, y probablemente por muchos años todavía. El primero, aunque básico, es que no es lo mismo manejar un auto que volar un avión. Los conductores de un auto volador tendrían que tener capacitación de piloto, como mínimo de helicóptero, dada la forma de despegar y aterrizar verticalmente.
La segunda razón es que en el cielo no hay calles, no hay esquinas, ni semáforos, ni rotondas. Por lo tanto, se debería volar a distintas alturas para evitar colisiones, pero si las hubiera, todo caería a tierra donde hay personas, animales, casas y autos. El único modo posible de regular el tránsito de autos voladores podría ser a través de un control total de Inteligencia Artificial que guíe a cada vehículo en interacción total con su entorno, como pueden ser otros autos, edificios, zonas de aterrizaje y despegue, y en el que no debería haber intervención humana alguna.
Aunque Tesla es pionera en este campo con su sistema de conducción autónoma (FSD), este no es total sino parcial porque la tecnología todavía no es completamente segura con autos que tienen las cuatro ruedas sobre el suelo. De hecho, de los cinco niveles de asistencia a la conducción existentes, los autos más avanzados alcanzan el nivel 3, en el que el conductor debe permanecer al volante y atento para retomar el control cuando el sistema lo solicite. También existen redes de taxis autónomos, donde Tesla tiene sus Cybercab que no tienen conductor, ni pedales, ni volante, y que trasladan pasajeros de manera totalmente autónoma. Pero estos sistemas solo funcionan en determinadas áreas de algunas ciudades, porque requieren tener escaneado todo el entorno para poder circular con seguridad, y lo hacen a velocidades controladas y relativamente bajas.
📌 Más detalles
- El Tesla Roadster volador se llama Rocket y tendrá un solo asiento.
- Las versiones de calle Performance y Thrust se pueden reservar con pagos de USD 50.000 y USD 250.000, respectivamente.
- Las entregas comenzarán en 2028, pero el modelo volador solo se venderá por invitación.
